城市隔离护栏用于保护车辆及车里面的人防止受到位于道路旁边的天然或人工物件的碰撞。碰撞护栏引起的损害通常不如碰撞位于护栏之后的部件严重，因此交通护栏代表了这两种考虑之间的一个折衷。除了保护车辆之外，交通护栏也用于屏蔽行人、养护/施工人员、或者来自不定交通的骑脚踏车的人。以它最基本的形式，交通护栏设计用于防止离开车行道的车辆撞击固定的物体。道路边缘护栏所做出的贡献，主要是分隔自行车行人与机动车。道路可以使用的护栏有很多种尺寸和形状。护栏类型的选择取决于多种因素，包括公路所处的环境以及速度和交通量
城市隔离护栏的主要作用：1、 分隔功能：交通护栏将机动车、非机动车和行人交通分隔，将道路在断面上进行纵向分隔，使机动车、非机动车和行人分道行驶，提高了道路交通的安全性，改善了交通秩序。2、 阻拦功能：交通护栏将阻拦不良的交通行为，阻拦试图横穿马路的行人或自行车或机动车辆。它要求护栏有一定的高度，一定的密度（指竖栏），还要有一定的强度。3、 警示功能：通过安装要使护栏上的轮廓简洁明快，警示驾驶员要注意护栏的存在和注意行人和非机动车等，从而达到预防交通事故的发生。4、 美观功能：通过护栏的不同材质、不同的形式、不同的造型及不同的颜色，达到与道路环境的融洽和协调。可见，城市交通护栏不仅仅是对道路的简单隔离，更关键的目的在于对人流、车流明示与传递城市交通信息，建立一种交通规则、维护交通秩序，使城市交通达到安全、快捷、有序、畅通、方便的效果。